Ракът на маточната шийка се развива, когато анормални клетки на шийката на матката нарастват безконтролно. Шийката на матката е най-долната част на матката, която се отваря към вагината. Този вид тумори могат да бъдат лекувани успешно, когато се установят по-рано. Цитонамазката или колпоскопията са изследванията, които всяка жена трябва да прави веднъж на 2-3 г.

 Ракът на маточната шийка е едно от най-често срещаните онкологични заболявания при жените в цял свят. У нас годишно умират около 360 жени с тази диагноза. В страни като САЩ и други, където скринингът за рак на шийката на матката е рутинен, има по-малко тумори.

Повечето случаи на това злокачествено заболяване се причиняват от човешкия папиломен вирус (HPV). Предава се по полов път. Има много типове на HPV вируса. Не всички водят до рак на маточната шийка. Някои от тях са причина за генитални брадавици, други видове пък може да не предизвикват никакви симптоми.
Повечето хора в някакъв момент са били инфектирани с HPV (на снимката вдясно). 

В началото инфекцията няма осезаеми симптоми. Често организмът се самоочиства. В други случаи – когато имунната система по една или друга причина не успява да се справи с вирусите, се стига до злокачествен процес. Ето защо е важно жените да ходят редовно на цитонамазка. При нея се взема проба клетки от маточната шийка, които се изследват под микроскоп. Т.нар. Пап тест открива дори начални промени в цервикалните клетки, преди те да са се превърнали в рак. Ако се отнасяте към тези клетъчни изменения, може да предотврати рак на маточната шийка.
 По подробно тук